銀杏樹（Ginkgo biloba 或 Maidenhair tree）這個名字你一定不陌生。是珍稀樹種之一。
今天，在全世界許多城市的大街小巷、公園綠地都可以看到它們美麗的身影。但野生的銀杏樹卻處於瀕臨滅絶的邊緣。
銀杏樹偉岸挺拔，每年4月開花，果子則在10月份成熟。
每到秋季，銀杏樹的葉子由綠變成金黃，成為城市和公園一道靚麗的風景線，令人賞心悅目。
與其它樹木不同的是， 銀杏樹還是著名的長壽之王。
在正常情況下， 一顆銀杏樹可以活到1000年以上。因此， 也就不難理解為什麼銀杏樹素有「活化石」之稱了。
為什麼銀杏樹能如此長壽呢？最近，科學家研究發現，銀杏樹在生長過程中會產生上百種保護性的化學物質，這些化學物質可以幫助它們抵禦各種疾病以及抗旱。
這些化學保護物質包括抗氧化劑，抗菌劑以及可以抵禦乾旱和其他環境壓力的植物荷爾蒙等。
遺傳研究還顯示，銀杏樹不像其它植物那樣，那些與衰老相關的基因並不會「到點」 自動「啟動」。
換句話說， 銀杏樹的基因中沒有攜帶所謂「青春期」結束，繼而引發不可避免的老化指令的程序。
因此，隨著銀杏樹樹齡的增長，它們並未顯示出任何抗病能力下降的跡象。
由於銀杏果含有豐富的維生素C、核黃素、胡蘿蔔素等，所以可以抗氧化，保護細胞的完整性，延緩衰老。
此外， 中國人也用銀杏果預防心腦血管疾病，因為它含有抗血小板活化因子，可以防止血液的凝集，改善血液循環，防止血栓形成等功效。同時， 它還具有抗過敏作用，消炎殺菌等功能。
但是，專家提醒人們注意：野生銀杏果具有一定的毒性，所以不要生吃，也不能大量食用。